Wie gut kennen Sie den eigenen Kontinent? Mit Catania auf Sizilien, Aalborg in Dänemark und Porto in Portugal haben wir drei herausragende Städte, die alle höchstens 3 Flugstunden entfernt sind. Vulkane, Street Art, barocke Kunst und Weinberge - all das ist zum Greifen nahe.
Catania

Palermo mag die aristokratische Stadt Siziliens sein, Catania ist das pulsierende Herz. Die schwarze Stadt hat eine erfrischende Lokal-Atmosphäre und ist ein herausragendes Zentrum für Kunst und Kultur auf Sizilien. Mit KLM sind Sie flugs da.

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Eindrucksvoll: Abteikirche di Sant'Agata

Als Stadt des sizilianischen Barocks hat Catania mit über 90 Kirchen und Klöstern einen Überfluss an sakraler Kunst. Die meisten hiervon wurden im 17 Jahrhundert nach dem verheerenden Erdbeben errichtet. Es kann schwer sein, seinen Favoriten zwischen den Ehrfurcht gebietenden Kathedralen zu finden - dass die Kathedrale von Sant’Agata hervorsticht, sei hier betont. Der schönste Blick eröffnet sich jedoch von der Abteikirche daneben: für eine Groschen steigen Sie die Wendeltreppe der Abteikirche di Sant’Agata herauf und bekommen einen intimen Einblick in die Stadt. Imposante Kuppeln, Einwohner auf den Dächern und in der Ferne das Meer.

Feurig: Ausflug zum Ätna

Der gar nicht so sanfte Gigant wacht seit Angedenken über die Stadt, sichtbar von jedem Winkel, von jedem Balkon, von jedem Dach. Der Ätna ist so emblematisch, dass er 2013 von der UNESCO mit seinem eigenen Eintrag gewürdigt wurde. Geführte Halbtagestouren mit kurzen Wanderungen bringen Sie in die Nähe des aktiven Vulkans, eine Ganztageswanderung muss es dagegen schon sein, um den Gipfel zu bezwingen. Auf über 3000 Metern zwischen den Kratern kann es sehr frisch sein - warm anziehen sollten Sie sich auf dieser Exkursion!

Aus dem Meer: Pescheria di Catania

Vom Geist zum Körper: Direkt hinter der Kathedrale liegt die Pescheria, der Fischmarkt. Dank ihrer Position an der Mittelmeerküste kann Catania nie über Mangel an frischem Fisch klagen. Schwertfisch, Tintenfisch, Muscheln und mehr liegen zum Kauf bereit - die Tradition reicht bereits zum 19. Jahrhundert zurück. Authentischer als hier wird es wohl kaum in Catania, wenn die Händler sich gegenseitig in sizilianischem Dialekt überbieten und herumscherzen. Wenn Sie sonst keinen Fisch sehen können, geben Sie der Pescheria eine Chance (das passende Gemüse wird gleich daneben verkauft).

Aalborg

Aalborg - wo einst Wikingerschiffe durch den Limfjord segelten, ist heute überall, wo man schaut die Kunst unterwegs. Die Hauptstadt von Nordjütland ist nicht touristisch überlaufen und bietet so allerhand zu entdecken.

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Kunst an jeder Ecke

Architektur und innovatives Design spielen in der dänischen Stadt eine große Rolle. Sei es das Utzon Center, entworfen von Jørn Utzon, Architekt des Sydney Opera House, sei es das futuristische Konzerthaus Musikkens Hus, sei es Kunsten, wo Name Programm ist. Entworfen wurde das Museum für moderne Kunst vom Finnen Alvar Aalto und punktet unter anderem mit seinem Lichtkonzept und seiner Gegenwartskunst. Ein Punkt geht auch an Nordkraft, ein ehemaliges Kraftwerk, das schon seit mehr als 10 Jahren ein Flagship der Kultur ist.

Street Art in Aalborg

Museale Kunst einerseits, ja, aber Aalborgs Street Art verdient einen eigenen Eintrag. Hier werden selbst die unscheinbarsten Gebäude transformiert, Kunstwerke brechen aus jeder Mauer aus. Internationale Größen wie El Mac sind mit eigenen Werken vertreten. Einige der sehenswerten Murals sind in der Danmarksgade und der Dannebrogsgade zu finden; hypnotische Wandmalereien, die Sie bei Ihren Wanderungen durch die Stadt begleiten und das schier Alltägliche zum Fest machen.

Fjordbyen

Lebenskunst ist im Bezirk Fjordbyen ansässig. Am Hafen von Aalborg liegt diese Antwort auf Kopenhagens Christiania, ein Stadtteil voller Aussteiger, die ihre Behausungen auf exzentrische Art und Weise dekorieren und pflegen. Über 100 Häuser stehen auf den ungeteerten Wegen, es gibt ein Gemeinschaftshaus, Kulturzentrum, Flohmarkt und mehr in der Stadt in der Stadt. Nehmen Sie sich einen Nachmittag und schlendern Sie durch das eigensinnige Viertel, das ganz eindrücklich zeigt: Kunst und Schrott gehen immer wieder unerwartete Symbiosen ein.

Porto

Lissabon, tritt beiseite: die Barockstadt, die Portweinstadt, die Douro-Stadt Porto wird immer beliebter. Warum? Machen Sie den Sprung mit KLM hinüber und finden Sie es heraus!

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Ribeira

Seit 1996 ist der ikonische Stadtteil Ribeira Weltkulturerbe. Von der Praça da Ribeira erschließt sich Porto wie von selbst - vor Ihnen der Douro, die Ponte Dom Luís I und die Portwein-Destillerien in Vila Nova, hinter Ihnen Liberdade und der Bahnhof von São Bento. Scheinbar alle Wege führen zu diesem historischen Zentrum, wo traditionelle, farbige Häuschen am Flussufer sitzen und die Restaurants zu Mittag läuten. Stärken Sie sich mit einer authentischen Francesinha, überqueren Sie die Brücke und genießen Sie den Blick von der Gegenseite, vom Jardim do Moro.

Stadt des Barock

Porto hat zwar die hübscheste McDonalds-Filiale der Welt - was die Stadt aber tatsächlich prägt sind ihre vielen barocken Kirchen und Türme. Unverkennbar portugiesisch sind die verfliesten Fassaden, die zuweilen sehr kunstvoll und detailverliebt sind - wie die Seitenfassade der Igreja do Carmo. Die bekannteste Kirche ist die Igreja de Santo Ildefonso, eine Ikone ist die Igreja dos Clérigos mit ihrem weithin sichtbaren Turm. Ein Geheimtipp: direkt in ihrer Nähe kann man sich in der urbanen Oase von Base Porto eine hübsche Zwischenpause einlegen und ein oder zwei Pastéis de Nata verzehren.

Auf dem Douro

Die Lebensader der Stadt ist der Douro. Er trennt Porto von der Stadt Vila Nova am anderen Ufer und fließt weiter landeinwärts, dorthin, wo sich einige der besten Weinberge Portugals erstrecken. Machen Sie eine Flusstour auf dem Douro und sehen sie die Stadt der sechs Brücken einmal aus anderer Perspektive. Für einen Tagesausflug lohnt es sich, das Douro-Tal anzusteuern, eine der ältesten Weinregionen Europas, wo auch Portwein produziert wird. Übernachten Sie in einer stilechten Quinta, tauchen Sie ein ins ländliche Leben - und probieren Sie sich von Tropfen zu Tropfen durch.